1、以往的研究有如下特征：
a. 比较分散，缺乏政体论证，特别是对文化方面；刻意地被划分为建筑史、音乐史、绘画史，等等；
b. 过于强调文艺复兴的“现代性”，甚至将其作为近代的起源；
c.过于“聚焦”西欧，忽视了边缘的重要性，其实边缘不一定就是附属地位；
2、文艺复兴发生的背景——中世纪晚期
中世纪晚期的三种文化：
a.哥特式艺术:建筑
b.骑士文学：传奇、贵族、骑战
c.经院哲学：拉丁语、神学；
中世纪文化的中心——法国
3、中世纪的另类——意大利
a. 意大利处于欧洲边缘，所受中世纪的影响较弱，表现为经院哲学的落后，意大利大学里研究的主要不是神学，而是法学、人文学和医学。
b.意大利城市里世俗文化和市民文化的发达
